È il secondo comune italiano, dopo Roma, e costituisce il centro della più popolata area metropolitana d'Italia, nonché una delle più popolose d'Europa. Divenne "capitale economica italiana" durante la rivoluzione industriale che coinvolse l'Europa nella seconda metà del XIX secolo, costituendo con Torino e Genova il "Triangolo industriale". Da questo periodo in poi e soprattutto dal dopoguerra, subì un forte processo di urbanizzazione legato all'espansione industriale che coinvolse anche le città limitrofe, e fu meta principale durante il periodo dell'emigrazione. Il Duomo è attrazione turistica da tutto il mondo nonchè capitale indiscussa della Moda con nomi Illustri. Ancora, fa sede Il Teatro La Scala uno dei più importanti teatri a livello Mondiale per Lirica e Balletto. Milano sarà nel 2015 sede dell'Expo (Esposizione Universale). Succede a Shangai.